Слово «бар-код» в русском языке пришло к нам от англичан (bar – «испещрять полосками, зарешечивать»). Во многих словарях это слово не встречается, но там где его можно все таки встретить, то оно пишется через дефис: бар-код. Также не исключено написание его как баркод.

Сегодня, самым популярным и перспективным стандартом кодирования бар-кодов является QR — Quick Response. Это - способ кодирования текстовой и графической информации в виде маленьких картинок, которые легко отсканировать, например, мобильным телефоном. Если вы напечатаете такую картинку и проведете по ней мобильным телефоном, то закодированный текст автоматически распознается, лишая вас вводить требуемый e-mail, имя ползователя, пароль либо другие идентификационные данные, пользуясь крошечными кнопками с клавиатуры телефона. Такие коды печатают на упаковках продуктов, в рекламе, на формах заказа и так далее. Такой баркод можно встретить на процессоре своего персонального компьютера – именно так производится их учёт в Intel и AMD.

QR была разработана в Японии, компанией Denso в 1994 году. Ключевое отличие QR от аналогичных стандартов — учет специфики японского языка средствами UTF-8, что для нас означает возможность спокойно шифровать и русские буквы в QR-кодах.

Этот формат даёт широкий простор для рекламных и вирусных акций с блогами, сайтами (особенно WAP), социальными приложениями. Вы можете печатать код своего блога на визитке, можно устраивать разнообразные игры и конкурсы, например, предлагая в качестве призов майки с бар-кодом вашего профиля или сайта.